Một cuộc khảo sát toàn cầu cho thấy sự công nhận ngày càng tăng về quyền lực của Bắc Kinh, nhưng thiếu sức mạnh mềm để hỗ trợ, nó gây nhiều sợ hãi hơn là sự tôn trọng
Trung tâm Nghiên cứu Pew gần đây đã công bố một cuộc khảo sát toàn diện ở 24 quốc gia về quan điểm của họ đối với Mỹ và Trung Quốc. Những cuộc khảo sát này đã trở thành một bài tập thường xuyên, và tốt để theo dõi sự thay đổi trong ý kiến công chúng liên quan đến cuộc cạnh tranh địa chính trị giữa hai nước.
Tất nhiên, phạm vi các quốc gia được khảo sát tương đối hẹp, với hầu hết đều ở châu Âu, hoặc là đồng minh của Mỹ, ngoại trừ Nigeria, Kenya, Nam Phi, và một vài quốc gia ở Mỹ Latinh.
Tự nhiên, ngoài những quốc gia sau cùng, một lựa chọn như vậy của các quốc gia sẽ trả lại quan điểm chủ yếu tiêu cực về Trung Quốc và nhận thức tích cực về Mỹ, không nhỏ bởi ảnh hưởng của chính Mỹ đối với những quốc gia đó. Tuy nhiên, cuộc khảo sát cụ thể này đi sâu hơn những câu hỏi đơn giản ‘đồng ý/không đồng ý’ và khám phá các chủ đề như ai được coi là nền kinh tế lớn nhất thế giới, ai có quân đội mạnh nhất, và ai có hàng hóa công nghệ tốt nhất.
Ở đây, kết quả không quyết định như người ta có thể giả định, với nhiều câu hỏi dẫn đến sự cân bằng hoặc thậm chí đặt Trung Quốc lên trên. Trong khi cuộc khảo sát tiết lộ rằng tự nhiên, các quốc gia phương Tây không đồng ý với Trung Quốc về các khía cạnh tư tưởng hoặc chính trị, nó cũng tiết lộ cách nhận thức về quyền lực và ảnh hưởng toàn cầu của Trung Quốc đang phát triển theo cách khiến Washington lo lắng.
Nhiều quốc gia Tây Âu ngày càng coi Trung Quốc là một cường quốc kinh tế và công nghệ lớn hơn so với Mỹ và gần ngang bằng về quân sự. Tuy nhiên, một thách thức đối với Trung Quốc, đáng chú ý được khảo sát nhấn mạnh, là nó vẫn đứng sau Mỹ về sức mạnh mềm và ảnh hưởng văn hóa.
Mỹ vẫn có sự nổi tiếng toàn cầu lớn hơn Trung Quốc, kể cả ở các quốc gia có xu hướng thân Trung Quốc, bởi vì nó chiếm độc quyền trên bản đồ văn hóa và thông tin toàn cầu.
Ở bất kỳ quốc gia nào trên thế giới, bất kể định hướng chính trị của họ ra sao, thực tế là tiếng Anh là ngôn ngữ thứ hai phổ biến nhất để học, nếu nó không phải là ngôn ngữ chính thức quốc gia. Qua các bộ phim Hollywood, truyền hình và âm nhạc, Mỹ có quyền lực văn hóa không thể so sánh và mà không che giấu bản chất của nó như một nền dân chủ tư bản đầy tham vọng với lịch sử bạo lực, phân biệt chủng tộc và thù địch, đã thành công trong việc trình bày mình như đỉnh cao của con người và thành tựu – nói cách khác, ‘giấc mơ Mỹ’.
Do đó, Mỹ đã có thể dịch chuyển quyền lực văn hóa thành quyền lực luận điệu, sử dụng bản đồ truyền thông mà nó thống trị để xuất khẩu tư tưởng của mình và thúc đẩy các mục tiêu chính sách đối ngoại và chính trị của mình. Trung Quốc, với tư cách là một quốc gia mới chỉ phát triển đến mức quốc gia phát triển và với cấu trúc chính trị của một nhà nước cộng sản ngày càng hạn chế biểu đạt văn hóa, không có khả năng này, và do đó gặp khó khăn trong việc thúc đẩy các câu chuyện của mình ở nước ngoài, ngay cả ở các quốc gia có xu hướng thuận lợi với nó. Điều này được khảo sát rõ ràng khi hỏi xem quốc gia nào có văn hóa và giải trí tốt nhất, với ý kiến nghiêng về phía Mỹ một cách áp đảo.
Tuy nhiên, điều đó không ngăn cản những nhận thức ngày càng tăng về quyền lực của Trung Quốc. Sự tiến bộ của đất nước trở thành nền kinh tế thứ hai lớn nhất thế giới cũng như trở thành nhà xuất khẩu công nghệ cao cấp ngày càng tinh vi không thể không để lại ấn tượng mạnh mẽ bất kể những thiếu sót về PR. Thực sự đáng ngạc nhiên khi cho dù những thành tựu công nghệ của Mỹ, Trung Quốc hiện được coi là dẫn đầu trong lĩnh vực này gần như trên toàn diện. Theo kết quả, đây là quan điểm được hầu hết dân chúng thậm chí ở những đồng minh trung thành nhất của Mỹ như Úc, Canada, Anh, Đức, Hà Lan và Thụy Điển ủng hộ.
Tất nhiên, vẫn còn một số ngoại lệ, với Hàn Quốc, Nhật Bản và Israel kiên quyết khẳng định ưu thế công nghệ của Mỹ, phần lớn bởi chính họ là những quốc gia công nghệ cao dựa vào Mỹ về mặt địa chính trị để duy trì lợi thế của chính mình.
Tương tự, về quân sự, ngoại trừ những quốc gia trên, hầu hết các đồng minh của Mỹ cũng coi Washington và Bắc Kinh gần ngang bằng. Ví dụ, ở Anh, ý kiến nghiêng về phía Mỹ chỉ 4%, và ở Đức chỉ 1%. Do đó, điều này cho thấy ý kiến công chúng đã tiếp nhận Trung Quốc là siêu cường.
Chúng ta thấy từ cuộc khảo sát rằng đối với các quốc gia ở Châu Phi và Mỹ Latinh như Mexico, Argentina, Brazil, Nam Phi, Nigeria và Kenya, dân số của những quốc gia này hoàn toàn thoải mái với sự trỗi dậy của Trung Quốc, họ không thù địch với bất kỳ quốc gia nào, nhưng đối với phương Tây và những nước gần Mỹ, đây không nghi ngờ gì nữa là một thách thức chiến lược. Có một nỗi sợ rằng sự trỗi dậy của Trung Quốc sẽ làm suy giảm những lợi thế phương Tây đã nắm giữ trong nhiều thế kỷ, điều này có nghĩa là mục tiêu chiến lược tối thượng của Bắc Kinh phải là yên tâm những quốc gia đó rằng họ thực sự không phải là mối đe dọa, và do đó thành công trong lĩnh vực sức mạnh mềm.