10 Năm, Một Đạo Diễn Cult Khởi Động Sự Nghiệp Với Một Bộ Phim Kinh Dị Dân Gian Kinh Hoàng

(SeaPRwire) –   Hôm nay cách đây 10 năm, The Witch đã đến với các rạp chiếu phim, không chỉ khởi động sự nghiệp của một nhà làm phim phim ảnh kinh dị lịch sử xuất sắc nhất, mà còn mang lại sự chú ý của đại chúng cho một góc nhỏ tò mò và ngách của thể loại này: kinh dị dân gian.

Là một danh mục được định nghĩa lỏng lẻo, kinh dị dân gian lần đầu tiên xuất hiện trên màn hình vào cuối những năm 1960 và đầu những năm 70 với “bộ ba” của lĩnh vực này: Witchfinder General (1968), The Blood on Satan’s Claw (1971), và (1973). Nhiều ví dụ khác, cả trong văn học và rạp chiếu, đã xuất hiện trước và sau bộ ba phim này, nhưng nhiều trong số đó — đặc biệt là những phim được phát sóng dưới dạng phim truyền hình Anh hoặc được sản xuất bởi các công ty nhỏ — đã biến mất vào sự lãng quên trong nhiều thập kỷ.

Nhưng bộ phim đầu tay đầy sức mạnh của Eggers đã thành công về mặt phòng vé, mang về doanh thu. Sự thành công của nó đã mở ra cánh cửa cho các bản phát hành lớn khác của Hollywood, như Midsommar, cùng với một loạt các bản phát hành độc lập và quốc tế (đặc biệt là Đông Nam Á). Những cuộc khám phá lưu trữ như bộ tài liệu xác định của Kier-La Janisse, Woodlands Dark and Days Bewitched, đã ghi lại sự trân trọng mới tìm thấy đối với thể loại phụ này và biểu tượng của nó về niềm tin ngoại giáo, bối cảnh nông thôn, thiên nhiên khó hiểu và những huyền thoại cổ xưa.

Đặt trong bối cảnh ngột ngạt của sự trừng phạt của Thanh giáo, giáo điều tôn giáo và thuật thuật huyễn hoặc hòa quyện thiên nhiên, The Witch trở nên đáng sợ hơn vì những gì nó không thể hiện hơn là những gì nó thể hiện. Khi người định cư Anh William (Ralph Ineson) và gia đình bị trục xuất khỏi một ngôi làng Thanh giáo ở New England vào những năm 1630, họ xây dựng và đấu tranh để duy trì trang trại biệt lập của riêng mình ở rìa một khu rừng rộng lớn. Trong vùng hoang dã đó sống một phù thủy cổ xưa, người bắt đầu gây ảnh hưởng ác ý đến những đứa trẻ của gia đình, bao gồm con gái cả Thomasin (Anya Taylor-Joy, trong một màn ra mắt phim điện ảnh ấn tượng) và con trai tuổi dậy thì Caleb (Harvey Scrimshaw).

Nữ phù thủy trong tiêu đề, chỉ thoáng qua, được nhìn thấy như một sinh vật héo úa giống như mụ già và một người phụ nữ đầy đặn. Nhưng sự hiện diện của bà ấy được cảm nhận khắp nơi, dù đó là trong bóng tối không thể xuyên thấu của khu rừng hay hành vi của động vật trong gia đình, bao gồm cả con dê đực đáng sợ tên là Black Phillip. Eggers ngập tràn bộ phim trong bầu không khí của sự truy bức và hỗn loạn, với các nghi thức Cơ đốc giáo nghiêm ngặt của gia đình không thể so bì với phép thuật hoang dã của phù thủy và môi trường tự nhiên nơi bà ấy tồn tại. Tuy nhiên, chỉ đến phần thứ ba, sự tàn sát và kinh dị chủ yếu được ngụ ý của bộ phim mới trở nên thể hiện rõ ràng hơn về mặt thể chất.

Mặc dù những gì xảy ra với gia đình của William là kinh khủng, nhưng còn nhiều điều đang diễn ra dưới bề mặt. Gia tộc bị định mệnh tìm thấy mình đang chiến đấu với những gì về cơ bản là một lực lượng của thiên nhiên — phù thủy, với tất cả những cách thức độc ác của bà ấy, ở một mức độ nào đó là đại diện của ngoại giáo, theo nghĩa rằng bà ấy hòa hợp với bản chất thực sự của chính mình và kết nối về mặt tinh thần với thế giới tự nhiên xung quanh bà ấy. The Witch đặt ra câu hỏi về điều gì sẽ xảy ra khi con người sống dưới một cấu trúc áp đặt — trong trường hợp này là giáo điều tôn giáo — đối mặt với lực lượng nguyên thủy đó.

Bộ phim đưa ra hai câu trả lời. Caleb, bên bờ vực của tuổi dậy thì, liên tục liếc nhìn ngực đang phát triển của chị gái mình; không phải ngẫu nhiên rằng khi anh gặp phù thủy, bà ấy xuất hiện như một người phụ nữ quyến rũ với phần ngực phơi bày rộng rãi hơn nhiều. Bị tàn phá (hoặc có thể là cám dỗ) bởi bà ấy, chỉ để trở về nhà trong đau đớn tột cùng, Caleb cuối cùng khẳng định lại tình yêu của mình đối với Chúa Kitô và chết một cách bình yên với đức tin nguyên vẹn, mặc dù cuộc đời trẻ của anh bị rút ngắn do sự tuân thủ nó.

Thomasin, mặt khác, dường giống như sùng đạo như phần còn lại của gia đình mình, được đề nghị cơ hội để “sống một cách ngon lành” bởi chính Ác quỷ dưới hình dạng của Black Phillip. Hương vị của bơ, một chiếc váy xinh đẹp: có lẽ nhận ra những gì cô ấy đã bỏ lỡ, cô gái vị thành niên nắm lấy cơ hội để giải phóng bản thân khỏi những quy tắc hẹp hòi của cuộc sống mà cô ấy đã dẫn dắt. Thực sự được giải phóng khỏi quần áo chật chội, nặng nề, sự cống hiến của gia đình cho một đức tin kìm hãm, và ngay cả sức hút của trọng lực, một Thomasin trần trụi lần cuối cùng được nhìn thấy bay lên bầu trời với một hội đồng phù thủy khác, một biểu hiện của sự sung sướng thuần túy trên khuôn mặt cô.

Điều này lật đổ cấu trúc thường thấy phụ hệ của kinh dị: The Witch cuối cùng là một câu chuyện về sự giải phóng tình dục nữ, trong đó Cô gái cuối cùng không chỉ sống sót mà còn phát triển thành hình thức hoàn hảo của mình — không phải bằng cách giữ “trong trắng” và tuân thủ các quy tắc của xã hội, mà bằng cách ôm lấy bản chất tự nhiên, tinh thần, thậm chí hoang dã của mình. Theo nghĩa đó, cái kết của The Witch vang vọng cao trào của bộ phim kinh dị dân gian vĩ đại nhất mọi thời đại, The Wicker Man, bộ phim không phán xét người dân của Summerisle. Đây là điều khiến The Witch không chỉ là một cánh cửa hiện đại tuyệt vời để bước vào thế giới kinh dị dân gian, mà còn là một bình luận mang tính lật đổ đối với chính thể loại kinh dị.