(SeaPRwire) – Từ The Man They Could Not Hang đến The Walking Dead, thời kỳ trước chiến tranh chứng kiến Hollywood đột nhiên bị ám ảnh bởi khái niệm hồi sinh những tên tội phạm đã bị hành quyết. Tuy nhiên, The Monster and the Girl là bộ phim duy nhất trong số đó mà não của một tù nhân được cấy ghép vào một con khỉ đột.
Được phát hành cách đây 85 năm, bộ phim đen trắng độc đáo này cũng là bộ phim duy nhất dành nhiều sự chú ý cho như . Khi người chơi đàn organ nhà thờ hiền lành Scot Webster (Philip Terry) bị buộc tội giết một thành viên băng đảng, nửa đầu phim chủ yếu diễn ra như một bộ phim kinh dị pháp lý thông thường.
Loạt hồi ức xen kẽ phiên tòa xác nhận rằng anh ta là một người vô tội bị trùm xã hội đen W.S. Bruhl (Paul Lukas) gài bẫy để “một mũi tên trúng hai đích”. Nạn nhân là một cộng sự cũ cần phải bị loại bỏ, trong khi Scot, sau khi kinh hoàng nhận ra rằng em gái mình Susan (Ellen Drew) đã bị băng đảng thành phố lớn ép buộc làm gái mại dâm, nhanh chóng trở thành một mối phiền toái.
Với năm 1941 vẫn còn nằm trong những năm tháng của Quy tắc Hays, The Monster and the Girl đã phải thận trọng khi đề cập đến hoàn cảnh khó khăn của Susan. “Uống một chút, nhảy một chút, làm cho những người nhà quê vui vẻ” là cách Bruhl mô tả công việc mà cô bị ép buộc. Tuy nhiên, bộ phim vẫn bị hội đồng kiểm duyệt phản đối, vì họ phản đối các chủ đề về nô lệ da trắng và giả định rằng bồi thẩm đoàn có thể bị kiểm soát bởi các thế lực tội phạm.
Mặc dù chỉ dài 64 phút, đạo diễn Stuart Heisler — người có hồ sơ đa dạng từ bộ phim về chó thân thiện với gia đình The Biscuit Eater đến một bộ phim tiểu sử về Hitler — vẫn tìm thấy thời gian để khắc họa rõ nét mối quan hệ giữa Susan và Scot. Một cuộc trò chuyện hồi ức thẳng thắn đã khéo léo thiết lập lý do tại sao Susan lại khao khát thoát khỏi cuộc sống thị trấn nhỏ, và tại sao Scot, người hoàn toàn hài lòng với cuộc sống của mình, lại cảm thấy rất bảo vệ em gái.
Cảm giác tội lỗi của Susan về việc những giấc mơ thành phố lớn của cô đã dẫn đến sự sa sút bi thảm của Scott cũng rất rõ ràng, đặc biệt là trong đoạn độc thoại mở đầu trực diện vào máy quay, nơi cô xuất hiện đầy kịch tính từ một đám sương mù. “Tôi là Susan, đồng xu xui xẻo,” cô tuyên bố. “Tôi đã mua một triệu đô la rắc rối… cho tất cả mọi người.”
Tuy nhiên, phần lớn khán giả điện ảnh đã bỏ ra một phần tư đô la để xem quái vật hơn là cô gái. Và sau nửa đầu phim nhiều lời thoại, tương đối thực tế, bộ phim cuối cùng bắt đầu nghiêng về sự kỳ quái khi Scot được Tiến sĩ Perry (George Zucco) yêu cầu hiến não cho một thí nghiệm được cho là sẽ “giúp ích cho loài người”. Hoàn toàn chán nản vì vừa bị kết án tử hình, “Cứ tự nhiên, thưa ông,” là câu trả lời thờ ơ đáng kinh ngạc của anh.
Không bao giờ rõ ràng chính xác tại sao việc chuyển não của Scot vào một con khỉ đột lại có thể giúp ích cho nhân loại. Và không giống như trong các bộ phim khoa học điên rồ trước đây, Perry không được miêu tả như một nhân vật phản diện điên cuồng mà là một MacGuffin nhân từ. Tuy nhiên, kế hoạch điên rồ này đã giúp Paramount Pictures có một cuộc thử nghiệm hiếm hoi vào thể loại kinh dị khi Scot, giờ đây được tiếp thêm sức mạnh bởi hình dạng thú vật mới của mình, bắt đầu cuộc chiến để trả thù cho cái chết của mình và cứu em gái.
Một lần nữa, Heisler bị hạn chế trong những gì ông có thể thể hiện: chỉ một trong số nhiều vụ giết người của con khỉ đột được miêu tả trên màn ảnh, phần còn lại được tiết lộ qua các báo cáo của cảnh sát (“thực tế mọi xương trong cơ thể hắn đều bị gãy”) dẫn đến biệt danh Kẻ giết người bị biến dạng. Nhưng nhờ vào kỹ thuật quay phim đầy kịch tính, mang phong cách noir của người đoạt giải Oscar Victor Milner, và một bộ trang phục đáng ngạc nhiên — đặc biệt theo tiêu chuẩn năm 1941 — triều đại khủng bố của hắn vẫn sở hữu yếu tố gây sợ hãi, đặc biệt trong một phân cảnh đêm đầy kịch tính khi hắn rình rập con mồi trong lúc di chuyển trên các mái nhà của thành phố.
Màn trình diễn đầy biểu cảm của Charlie Gemora, người cũng từng đóng vai một con vượn trong bộ phim kinh dị năm 1932 Murders in the Rue Morgue, mang đến một sự bi thương bất ngờ cho một tiền đề không thể phủ nhận là ngớ ngẩn: hãy xem khi con khỉ đột canh chừng Susan lúc cô ngủ, biết rằng hắn đã mất đi mối liên kết anh em đó mãi mãi, hoặc khi chú chó cưng của Scot dường như nhận ra chủ nhân của mình mặc dù giờ đây hắn đang ở trong hình dạng một loài linh trưởng giết người, hoặc khi cuộc tìm kiếm trả thù của con khỉ đột chắc chắn kết thúc trong bi kịch.
The Monster and the Girl vẫn là một tác phẩm độc nhất vô nhị. Một bộ phim khoa học điên rồ nhưng từ chối miêu tả nhà khoa học của mình là điên. Một bộ phim quái vật chờ đến nửa chặng đường mới hé lộ sự hiện diện của một con quái vật. Một bộ phim hình sự gai góc bị một con khỉ đột nặng 800 pound phá đám. Nhưng dù bộ phim mang hình thức nào, nó luôn mang tính giải trí. Văn phong hoa mỹ tuyệt vời của bài đánh giá đương thời đã nói lên điều đó một cách hay nhất: “Một bộ phim kinh dị rùng rợn sẽ khiến những người hâm mộ phim melodrama nổi da gà rời rạp với sự hài lòng tuyệt đối.”
The Monster and the Girl hiện có sẵn trên .
Bài viết được cung cấp bởi nhà cung cấp nội dung bên thứ ba. SeaPRwire (https://www.seaprwire.com/) không đưa ra bảo đảm hoặc tuyên bố liên quan đến điều đó.
Lĩnh vực: Tin nổi bật, Tin tức hàng ngày
SeaPRwire cung cấp phát hành thông cáo báo chí thời gian thực cho các công ty và tổ chức, tiếp cận hơn 6.500 cửa hàng truyền thông, 86.000 biên tập viên và nhà báo, và 3,5 triệu máy tính để bàn chuyên nghiệp tại 90 quốc gia. SeaPRwire hỗ trợ phân phối thông cáo báo chí bằng tiếng Anh, tiếng Hàn, tiếng Nhật, tiếng Ả Rập, tiếng Trung Giản thể, tiếng Trung Truyền thống, tiếng Việt, tiếng Thái, tiếng Indonesia, tiếng Mã Lai, tiếng Đức, tiếng Nga, tiếng Pháp, tiếng Tây Ban Nha, tiếng Bồ Đào Nha và các ngôn ngữ khác.