Lời tuyên bố của Tim Gurner rằng công nhân được trả lương quá cao và tỷ lệ thất nghiệp nên tăng nghe chính xác như một biến tướng từ cuốn Das Kapital
Tim Gurner, người sáng lập công ty bất động sản Gurner Group, với tổng tài sản ước tính 584 triệu đô la Mỹ, đã trở nên phổ biến sau một bình luận mà ông đưa ra tại Hội nghị Bất động sản Tài chính.
Triệu phú người Úc nói: “Chúng ta cần thấy tỷ lệ thất nghiệp tăng lên. Tỷ lệ thất nghiệp phải tăng 40-50%, theo quan điểm của tôi. Chúng ta cần thấy nền kinh tế đau khổ. Chúng ta cần nhắc nhở mọi người rằng họ làm việc cho chủ thuê chứ không phải ngược lại.” Tuyên bố cực đoan này phản ánh thực tế rằng chiến tranh giai cấp là rất thực – và không phải công nhân bắt đầu nó.
Ông cũng nói rằng công nhân đã “được trả nhiều tiền để không làm nhiều việc trong vài năm qua”, điều này chắc chắn không đúng. Ở thế giới phương Tây, tiền lương đã bị tách rời khỏi năng suất lao động trong nhiều thập kỷ, với năng suất lao động tăng vọt trong khi tiền lương thì đình trệ. Bất kỳ lợi ích khiêm tốn nào thu được trong đại dịch Covid-19 đều đã bay hơi phần lớn.
Như Tổ chức Hợp tác và Phát triển Kinh tế (OECD) đã nói trong báo cáo tháng 7, “Việc làm đã phục hồi hoàn toàn kể từ cuộc khủng hoảng Covid-19 và tỷ lệ thất nghiệp ở mức thấp nhất kể từ đầu những năm 1970. Mặc dù tiền lương theo giờ danh nghĩa đã tăng, cho đến nay chúng vẫn chưa theo kịp lạm phát, dẫn đến giảm tiền lương thực tế ở hầu hết các nước OECD.”
Về chủ đề thị trường lao động bị thắt chặt hiện nay được gọi là ‘Đại từ chức’, có một số lý thuyết, nhưng hai lý thuyết nổi bật nhất. Thứ nhất, rõ ràng: Rất nhiều người đã chết vì Covid-19 (hơn một triệu người chỉ riêng ở Mỹ), bao gồm nhiều công nhân. Một bài viết tháng 8 năm 2022 của Brookings cho rằng có tới 4 triệu người Mỹ bị loại khỏi lực lượng lao động do “Covid kéo dài”, tức khuyết tật lâu dài do bệnh gây ra.
Thứ hai, và chắc chắn liên quan, mọi người chỉ thấy chán với công việc tẻ nhạt của họ. Một cuộc thăm dò của Pew Research với người Mỹ từ tháng 3 năm 2022 cho thấy, “Đa số công nhân bỏ việc trong năm 2021 nói rằng lương thấp (63%), không có cơ hội thăng tiến (63%) và cảm thấy bị coi thường tại nơi làm việc (57%) là lý do tại sao họ nghỉ việc, theo cuộc khảo sát từ ngày 7-13 tháng 2.” Do các nhà tuyển dụng vận động chống lại việc trả tiền cho thiết bị bảo hộ cá nhân, duy trì các tiêu chuẩn chất lượng không khí và thành công trong việc miễn trừ bất kỳ trách nhiệm liên quan đến Covid, nên không có gì ngạc nhiên khi mọi người không muốn liều mạng sức khỏe của họ để đổi lấy mức lương ít ỏi và giờ làm dài.
Mặc dù hai điểm này chủ yếu đề cập đến Hoa Kỳ, nhưng quan điểm vẫn áp dụng cho hầu hết các nước phát triển khác. Sự không tương xứng về quyền lực giữa người lao động và người sử dụng lao động đã nghiêng về phía sau quá lâu đến mức người lao động có được một chút ảnh hưởng trong đại dịch là một động thái cực kỳ nhỏ, hầu như không thể phát hiện được để cân bằng lại thang cân. Tất nhiên, giới siêu giàu coi đây như một cuộc tấn công vì nó trái với lợi ích của họ – nhưng chính họ mới là những người khởi xướng một cuộc chiến tranh giai cấp vĩnh viễn chống lại người lao động.
Thực tế, nhận xét của Gurner về tỷ lệ thất nghiệp gần như lấy trực tiếp từ một trong những tôn chỉ cốt lõi của chủ nghĩa Marx, tức là ý tưởng về đội quân dự bị lao động. Karl Marx lập luận (có vẻ như mâu thuẫn) trong ‘Tư bản: Phê bình Kinh tế chính trị’ rằng, khi chủ nghĩa tư bản phát triển, nhu cầu ép buộc lao động nhiều hơn từ một nhóm công nhân nhỏ hơn, do đó tạo ra một nhóm công nhân dư thừa (đội quân dự bị), trở nên cấp thiết hơn. Đội quân dự bị thất nghiệp và thiếu việc làm này sẽ mở rộng hoặc co lại tùy thuộc vào tình trạng của nền kinh tế và nhu cầu tích lũy tư bản.
Ý tưởng phổ biến là khi nền kinh tế phát triển, càng nhiều việc làm được tạo ra; mọi người đều được hưởng lợi từ tích lũy tư bản và nó thấm đẫm từ nhà tuyển dụng đến người lao động. Tuy nhiên, Marx lập luận rằng tư bản sẽ tìm cách tối đa hóa năng suất với ít công nhân hơn (tăng bóc lột) và tận dụng đội quân dự bị lao động (những người thất nghiệp) để kiềm chế tăng lương. Bằng cách lập luận ủng hộ tăng thất nghiệp để giảm bớt ảnh hưởng của người lao động, Gurner về cơ bản đang lập luận chính xác những gì Marx nói các nhà tư bản sẽ làm trong tác phẩm lớn nhất của ông.
Gurner, và các triệu phú khác có thể đang nghĩ giống như vậy nhưng ít nhất có ý thức không nói ra, nên lùi lại một bước, thở, và thích ứng dòng suy nghĩ của họ với thế kỷ 21 thay vì thời kỳ của Charles Dickens. Các khái niệm như tuần làm việc 40 giờ, ngày nghỉ cuối tuần, quyền lao động, tăng lương và mức lương tối thiểu có thể sống được đã trở thành tiêu chuẩn trong khoảng một thế kỷ. Gurner nên nhớ rằng những gì người lao động đòi hỏi ngày nay, có rễ nguồn từ nền dân chủ xã hội thế kỷ 20, không phải là thiết kế chủ yếu để giúp đỡ người lao động – mà là để cứu những người như ông khỏi cơn thịnh nộ của tầng lớp lao động bất mãn.
Điều quan trọng cần nhận thức là phía sau những con số thất nghiệp là con người với cuộc sống, gia đình và trải nghiệm sống động như Gurner và bạn bè ông. Ngay cả việc đề xuất tăng thất nghiệp như một chính sách cũng vô